Les Livres du désert

« Il existe en Mauritanie, grand carrefour des caravanes transsahariennes, des milliers de manuscrits datant du Moyen-âge. Ce sont des livres religieux, d'astronomie, de droit, de médecine, de grammaire ou de poésie, certains richement calligraphiés et enluminés, dont un des plus anciens est conservé au musée de la capitale, Nouakchott. Ces manuscrits témoignent de la richesse de la civilisation nomade encore très présente dans le quotidien des Mauritaniens, où les marchands qui assuraient le commerce entre l'Afrique blanche et l'Afrique noire étaient à la fois prédicateurs, savants et lettrés. Bien que de nombreux manuscrits aient été détériorés ou aient disparu, il en reste plus de 40 000 dans le pays, conservés à Nouakchott ou maintenus dans le patrimoine de grandes familles parfois déchues. Dans les ruines de Tichit, ville envahie par les sables et désertée par ses habitants, plus de 1500 manuscrits ont été détruits. A Chinguetti, ancienne ville sainte ou encore à Ouadane fondée par trois grandes familles, on construit des maisons patrimoniales ou des bibliothèques. Le film montre, en recueillant plusieurs témoignages, comment les habitants actuels de la Mauritanie, un des dix pays les plus pauvres de la planète, se mobilisent pour protéger, conserver et transmettre ce patrimoine. » Extrait du catalogue national de films documentaires pour les bibliothèques publiques. Diplômé de l'Institut des Hautes Etudes Cinématographiques, Eric Pittard a réalisé de nombreux de documentaires comme "Bibliothèques sous influence" ou "L'usine" pour ne citer que les plus célèbres, qui reflètent son engagement et son amour pour le cinéma.