This Train I Ride

Après la femme tatouée (Marie-France) et la chanteuse noire reprenant à Detroit les standards de Billie Holiday (Jazz), This Train I Ride propose le portrait de trois nouvelles femmes puissantes comme d'autres sœurs de la Wanda de Barbara Loden. Le train emprunté par Arno Bitschy dispose d'une locomotive tirant beaucoup de wagons derrière lui : la culture des esclaves noirs ayant embarqué dans le Underground Railroad et celle des hobos, les grands auteurs du transcendantalisme et la littérature beat, la poésie de Walt Whitman et celle des chanteurs folk Woody Guthrie et Pete Seeger, les romans d'aventure de Jack London et les récits initiatiques de Mark Twain, etc. Toutes ces mythologies s'imposent cependant sans forçage à un film qui n'en démord pas : outlandish est un adjectif (imaginé par Herman Melville) accordé à l'horizon libertaire de la déterritorialisation (dans la traduction de Gilles Deleuze).

Le chemin de fer clandestin emprunte d'autres rails. Ici, la déterritorialisation se décline au féminin, avec la soudeuse Christina qui réécrit pour son compte l'épopée du fer, la fugueuse Karen ayant rompu avec sa famille et sa promotion de la réussite matérielle, la militante lesbienne et féministe Ivy qui porte la crypte des amis fantômes d'un rêve communautaire effiloché. Malgré le fracas des rails, les agencements de la musique atmosphérique (Warren Ellis) et du sound-design (Heikki Kossi) soufflent des bulles ouatées enveloppant l'intimité de femmes qui, malgré un danger jamais nié, réinventent pour elles-mêmes un nomadisme accordé avec la vieille utopie américaine de l'ouvert, de la rencontre et de la camaraderie. Le plus beau appartient aux lignes de fuite de ces éclaireuses sans toit ni loi, à la fois héritières de Bertha Boxcar et contemporaines des héroïnes de Kelly Reichardt. Il faut voir ces tailleuses de rails et de routes, « Sisters of the Road » d'aujourd'hui ouvrir plus d'un chemin traversier à qui documente l'amicale compagnie des gardiennes éparses d'une autre idée de l'Amérique : Une nouvelle Amérique encore inapprochable (Stanley Cavell).